Brad x2: Uma noite com Brad Buxer
-Por Morinen
Estamos num pequeno estúdio localizado num centro de aluguer de instrumentos musicais na Sunset Boulevard, em Los Angeles. A sala está repleta de pessoas sentadas em fileiras de cadeiras na frente de um pequeno palco. No palco, Brad Sundberg, engenheiro assistente de Michael Jackson e organizador deste evento, e o seu amigo, engenheiro de som Brian Vibberts, estão ocupando duas cadeiras altas de bar. Brad Buxer, diretor musical de longa data de Michael, está sentando atrás de um teclado. Michael Prince engenheiro de MJ dos últimos anos, está a olhar para a tela do seu MacBook. O baixista das turnês de Michael, Sam Simms ainda não chegou; ele irá juntar-se a nós um pouco mais tarde. Com isto, uma viagem ao passado, cheia de histórias e música, começa.
Brad Sundberg, Brad Buxer, Michael Prince e Brian Vibberts
Brad Buxer
Todos os convidados do evento têm muito a dizer sobre anos passados trabalhando com Michael, mas a "estrela" desta noite é claramente o homem por trás do teclado. O evento, afinal de contas, é chamado de "Brad x2" e é tudo sobre o encontro de um sujeito que vive discreto e quase não é conhecido do público fora da comunidade de fãs. Brad Buxer, parceiro criativo de Michael, arranjador e diretor musical por 17 anos. A maioria dos fãs de MJ lembram-se de Buxer dos anos 90 como um sujeito com uma juba de longos cabelos loiros estilo Robert Plant. (Buxer confidenciou que era MJ que insistia para que ele tingisse o cabelo de loiro - depois de desistir do plano inicial de conseguir a cor vermelha).
Bem, esses dias estão muito longe. Hoje, Buxer usa cabelo curto na cor natural, calças pretas e uma camisa solta, tal como um sujeito normal que nunca se suspeitaria ser um músico de rock. Ele não fala sobre seu trabalho com Michael Jackson com muita frequência. De facto, desde a morte de Michael, Buxer deu apenas uma entrevista - à fanzine Francesa "Black & White" em 2009. Ele agora trabalha como piloto profissional, e escrever música é mais um hobby para ele. Ele concordou em encontrar-se com os fãs de MJ apenas por uma noite, portanto, para nós este evento é um deleite bastante exclusivo.
Buxer parece tímido e de fala suave no início, mas rapidamente se percebe que ele é um sujeito extrovertido e aberto. Ele não brinca com os fãs como Brad Sundberg, e quando o faz, as suas piadas são mais irónicas. Ele começa por nos dizer como ele e Michael começaram a trabalhar juntos. MJ viu-o quando ele era um dos membros da banda de Stevie Wonder no final dos anos 80 e convidou-o para trabalhar no projeto Dangerous. Depois disso, Buxer juntou-se à turnê Dangerous. Eles acabaram por trabalhar juntos por quase duas décadas - no palco, em estúdios, em Neverland, em hotéis, onde Michael estava hospedado em vários pontos da sua vida.
Buxer lembra os seus quartos luxuosos no Hotel "4 Seasons" em Nova York, onde eles ocupavam todo o 34º andar. Ele lembra-se de passar um tempo no rancho Neverland, de ver os animais do jardim zoológico de Michael - os macacos, os elefantes, as lhamas e os veados, - comer muitos doces no cinema e de montar a sua moto na beira da piscina do Michael (uma façanha que fazia Michael enlouquecer). Falando sobre rancho Neverland, Buxer menciona que não havia um verdadeiro estúdio de gravação lá, e eles tinham que usar os seus equipamentos portáteis. Geralmente no rancho, trabalhavam ideias para canções e depois, iam para um estúdio profissional para fazer a gravação.
Depois de tocar brevemente em "Blood On a Dance Floor", uma faixa de Teddy Riley, que eles tiveram que recriar a partir de uma cassete DAT, em Montreux na Suíça, Buxer passou para as suas colaborações pessoais com Michael. Ao contrário de canções que eram trazidas para Michael de outros produtores, as canções que ele fez com Brad são músicas de Michael e contêm o máximo da sua expressão artística.
A primeira faixa que Brad escolheu para falar é “In the Back,” lançada em The Ultimate Collection, em 2004. A canção não está terminada liricamente - na sua maior parte, Michael improvisa à sua maneira através dos versos. No entanto, Buxer menciona essa música como um testemunho da genialidade de Michael. Ele demonstra a estrutura da música, começando a contar os bares, "um, dois, três, quatro." O primeiro bar cai na primeira batida de graves, e como ele conta todo o caminho até a ponte, percebe-se que a ponte também começa na contagem "um", como deveria. As letras, no entanto, são deslocadas contra a música e não se encaixam nesse padrão. Buxer descreve isso como "completamente modificado". Buxer sublinha que esta canção foi escrita inteiramente por Michael . Para provar as suas palavras, ele nos permite ouvir um áudio de Michael explicando-lhe ao telefone exatamente como a música tem que soar. Na sua forma usual, Michael retransmite cada parte com a sua voz e beatboxing: a bateria, o baixo, - e ele é muito especial nisso. Ele gasta cerca de 5 minutos apenas para explicar a introdução da canção, e então pergunta: "Ok?", Como que para se certificar de que o arranjador tenha entendido o que se espera dele. Michael escreveu a canção inteira com esta "modificada" estrutura, diz Buxer, e mostra ali o génio que ele era. Ninguém poderia fazer isso, a não ser ele.
Depois Buxer passa a falar sobre "Stranger in Moscow". Esta canção contém a sua maior contribuição de todo o material em que ele trabalhou com Michael, e Brad não esconde que isso significa muito para ele. Ele lê a parte inteira sobre a canção do livro de Joe Vogel - a história da criação da canção está bem documentada até agora. Mesmo que Buxer não tenha sido creditado no encarte do álbum, na verdade ele é co-autor da canção e aquele que surgiu com os acordes. Buxer explica que ele e Michael poderiam trabalhar juntos de duas maneiras diferentes. Muitas vezes, Michael já tinha a melodia na cabeça, e o trabalho de Buxer, era tocar essa melodia no teclado como Michael a “ouvia” e encontrar um arranjo que encaixasse na melodia. Esse foi o seu trabalho em “Heal the World, “In the Back,” “Childhood,” “Beautiful Girl” e outras canções. Com "Stranger in Moscow" foi diferente: Michael pediu a Brad para tocar acordes até ele ouvir algo que gostasse, e Buxer veio com a agora famosa progressão de acordes. Buxer diz que toda a canção foi escrita em cerca de 1,5 - 2 horas, e quando estava terminada, ele não podia acreditar no que tinha acontecido. "Eu queria dizer alguma coisa, tipo, 'Uau, nós escrevemos uma música juntos?'", Lembra Buxer. "Mas eu não disse." Ele não guardar rancor por não ter sido creditado no álbum. "Erros acontecem", diz ele. "Michael sempre foi muito generoso comigo." É claro que a experiência em si é muito mais importante para ele do que o seu nome no folheto.
Outra coisa que Buxer menciona sobre "Stranger in Moscow" é o som de bateria que foi feito de amostras de beatboxing de MJ por corte e compressão dos seus sons naturais. Buxer diz que com Michael, ele usou muitas vezes tambor à base de sons de beatbox, porque o som era fantástico.
A canção seguinte que discutimos foi "Childhood". Está acontecendo o 20º aniversário de " Childhood" - como Brian Vibberts lembra, a canção foi gravada em 27 de Junho de 1994. " Childhood " é outra canção que foi concebida e escrito inteiramente por Michael, e Buxer diz que ele levou algum tempo para encontrar o arranjo certo para ela. "É uma canção tão doce", diz ele. "Eu não escreveria algo tão doce." Mas novamente, Michael era muito particular sobre o que ele queria ouvir e continuou a trabalhar com Buxer até ele extrair exatamente os acordes certos.
Depois de uma curta pausa, a discussão desloca-se para turnês e shows ao vivo. Buxer descreve-nos o trabalho de um diretor musical - como muitas vezes ele teve de se preparar para os shows de antemão, enquanto a banda estava passando um tempo no bar do hotel no andar de baixo, e como ele costumava dar instruções aos músicos. Ele explica que as canções eram geralmente aceleradas para os shows ao vivo, e depois o tom era reduzido para trazer os instrumentos de volta ao seu som natural. Ele tem palavras muito amáveis para o guitarrista de Michael, David Williams, diz ele, que era absolutamente brilhante e divertido estar com ele. Buxer também toca no assunto das despesas e o porquê de muitas vezes perderam dinheiro nos shows ao vivo: os cinco aviões que tiveram que contratar para turnés e as insanas contas de hotel.
Buxer lembra alguns momentos engraçados dos concertos ao vivo: como eles tiveram que empurrar Slash para o palco durante "Black or White", porque ele não tinha ideia em que ponto da canção ele deveria fazer seu solo de guitarra, e como Michael chamou o nome de Brad ("Brad, o que vais fazer?") durante o concerto Royal Brunei, quando Buxer tocou um extra para "I Just Can not Stop Loving You" mais do que o necessário, (ler
aqui) . Ele também conta uma história sobre Bill Clinton (de acordo com Buxer, um sujeito agradável e um bom amigo de Michael), que queria tocar saxofone em "Black or White" durante a actuação ao vivo no Apollo em 2002. Buxer teve até que escrever uma parte de saxofone para ele - que não se enquadrou muito bem a música e acabou por não ser utilizada.
Tal como Brad Sundberg frequentemente salienta, Buxer menciona que Michael ouvia a música terrivelmente alta. No palco, o volume dos alto-falantes laterais era tão alto, que era doloroso estar lá entre eles. Mas Buxer, também diz que apesar de tudo isso, ele nunca notou qualquer perda de audição em Michael. Michael gostava da sua música ensurdecedora, mas quando Buxer tocou um arranjo de cordas delicado para ele por telefone, Michael pode ouvi-lo muito bem.
Durante a parte de pergunta/resposta, alguém perguntou a Buxer sobre a canção "Morphine" - outra obra-prima engenhosamente escrita por Michael. Buxer disse que MJ queria ter o som das máquinas e dos batimentos cardíacos, algo que iria conjurar "um corpo sobre a mesa."
Havia algumas perguntas sobre a letra, mas Buxer respondeu que não conseguia lembrar-se quando a letra foi escrita. Era frequentemente no fim do processo ou mesmo no último momento, enquanto que a maioria do trabalho era na música.
Talvez tenha sido uma das razões pelas quais Buxer, como a maioria dos colaboradores de Michael que tínhamos conhecido, não parecem apreciar muito, os remixes e os novos arranjos de músicas de Michael. "Michael era um arquiteto [da música]", disse ele. ". Se você quiser ver o edifício como ele foi idealizado, você tem que manter o arquiteto" Ele mencionou "Billie Jean" - uma canção com duas linhas de baixo que Michael construiu intencionalmente. Se outra pessoa fezesse a música para esta canção, opinou Brad, não teria feito isso. Michael trabalhou nas suas canções durante anos, e esforçou-se para tornar a música tão boa quanto humanamente possível. Às vezes, de acordo com Buxer, Michael até mesmo criticou outros artistas por não trabalharem as suas canções ao máximo do seu potencial.
Uma coisa Buxer enfatizou ao longo da conversa (e isso é algo que outros colegas de Michael muitas vezes mencionam também) é o princípio fundamental na música que foi seguido por Michael e Stevie Wonder: "Menos é mais". A música não deve ser estofada com sons; ela não deve ter nada além do que se encaixa e o que faz a música melhor. Para demonstrar seu ponto, Buxer pôs a tocar para nós, uma demo de "Hollywood Tonight" - aquela com a parte de linhas de baixo intensa e instruções de voz de Michael, na ponte. "Escutem o quão puro é." E era. O público aplaudiu.
A sua memória favorita de Michael? "Perseguindo uns aos outros pelos corredores do hotel. Ele é um corredor rápido... saindo, escrevendo, trabalhando nas coisas dele, conversando, rindo e divertindo-nos muito”.
Palavras como estas fazem você perceber de forma mais vívida do que qualquer coisa, que para pessoas como Brad Buxer e outros convidados deste seminário, Michael não era um superstar - ele era um parceiro e um amigo querido. E foram lá naquela noite, para compartilhar lembranças da sua amizade. Obrigado, Sr. Buxer, o Sr. Prince, Mr. Vibberts e Sr. Simms, por nos permitir ouvir essas memórias. E claro, uma enorme obrigado ao Sr. Brad Sundberg por organizar este tipo de evento.
Fotos pessoais de Brad Buxer com Michael
Fonte em Inglês:
Michael Jackson.ru
Tradução: Espaço Michael Jackson